4月8日，来自韩国媒体News1消息，继宣布退出东京奥运会后，朝鲜极有可能继续退出40强赛剩余比赛。
本次40强赛，与朝鲜同组球队包括韩国、土库曼斯坦、斯里兰卡和黎巴嫩。受新冠疫情影响，亚足联决定本组剩余比赛将集中在韩国进行。
此前韩媒便有过担忧，最近几年朝韩关系紧张，朝鲜可能直接退出比赛。而在朝鲜宣布退出东京奥运会后，退出40强赛的可能再次被提及。
此前的比赛中，朝鲜取得两胜两平一负的成绩，并列小组第二位。而一旦朝鲜最终退出世预赛，也会对其他小组球队造成影响。